Vlaamse Ardennen zijn nu officieel een landschapspark

De Vlaamse Regering heeft vandaag negen Vlaamse parken erkend. In onze regio gaat het over landschapspark Zwinstreek, met ondermeer Maldegem en Sint-Laureins, nationaal park Scheldevallei en landschapspark Vlaamse Ardennen. Bij die laatste was er wat ongerustheid bij de landbouwers. Zij vreesden dat ze niet genoeg ruimte meer zouden hebben om aan landbouw te doen. Maar volgens Vlaams minister Diependaele moet niemand zich zorgen maken. In het landschapspark Vlaamse Ardennen zal er aandacht zijn voor landbouw maar ook voor erfgoed, toerisme, natuur en wonen.

Een heuvellandschap met weilanden, bossen en pittoreske dorpjes. Zo kan je de regio van de Vlaamse Ardennen het best omschrijven. Een uniek landschap dat zowel de lokale besturen als de Vlaamse regering wil koesteren. Daarom beslisten de Vlaamse ministers vandaag om de Vlaamse Ardennen te erkennen als landschapspark. En dat tot grote tevredenheid van de provincie Oost-Vlaanderen.

Riet Gillis (Groen) - gedeputeerde voor Milieu en Natuur: "Wel, een landschapspark is een afgebakend gebied waar men aan landschapsontwikkeling wil doen. Men gaat werken rond het bewaren van het landschap, het herstellen van het landschap en indien mogelijk ook het uitbreiden van het landschap. Het belangrijkste is dat men de identiteit van een landschap blijft behouden".

Oudenaarde, Ronse, Zottegem, Geraardsbergen, Zwalm, Horebeke en Maarkedal vormen samen het landschapspark Vlaamse Ardennen. De nadruk ligt op de natuur en het landschap. Bij de landbouwers in de streek is er dan ook wat ongerustheid. Zij vrezen dat het moeilijker zal worden om aan landbouw te doen. Volgens Vlaams minister Diependaele is die ongerustheid niet nodig.

Matthias Diependaele (N-VA) - Vlaams minister van Erfgoed: "Zeker voor een landschapspark erkennen we net de impact van de mens op dat landschap en dus zeker bij uitstek de impact van landbouw op onze streek. Je kan de Vlaamse Ardennen niet voorstellen zonder boeren. Dus die totaliteit: de landbouw, het wonen en zelfs indutriële activiteiten samen met die natuur en dat schitterend landschap, dat maakt net de sterkte uit van het geheel. Dus die ongerustheid is zeker onterecht".