Voormalig topman van VDK Bank is overleden

In Gent is dit weekend Frans Verheeke overleden. De 89-jarige Verheeke was jarenlang de topman van VDK Spaarbank. Vanuit zijn functie stond hij mee aan de wieg van de reddingsoperatie van voetbalclub KAA Gent. Hij zette met de bank zijn schouders onder de club en werd zo de langstlopende sponsor uit eerste klasse. Maar Verheeke was veel meer dan de bank en het voetbal. Hij was ook actief in heel wat raden van bestuur. 

Voor het volk, door het volk. De beginfilosofie van VDK Bank. Toen Frans Verheeke in 1962 aan het hoofd van de bank kwam, bleef hij die gedachte trouw. Ook toen later het grotere Bacob VDK wou overnemen. Het bod werd niet aangenomen. VDK bleef een bank op zichzelf, met succes. Je mag gerust zeggen dat Frans Verheeke VDK heeft groot gemaakt. Maar er was meer dan het werk voor de bank. Verheeke zette vanuit de bank zijn schouders onder het noodlijdende KAA Gent en bouwde ook daar mee aan het succes. VDK Bank werd zo de meest trouwe hoofdsponsor in eerste klasse. En ook voor Inconfin, het microfinancieringsfonds voor de derde wereld, betekende Verheeke heel veel. Het leverde hem in 2015 de titel van verdienstelijke Oost-Vlaming op. 

Frans Verheeke, 2015 Verdienstelijke Oost-Vlaming:  "Waar wij toch 50 miljoen investeren , waar ik zeer gelukkig mee ben. En ik denk dat een van de mooiste verwezenlijkingen is, die ik ooit meegemaakt heb, samen met de redding van KAA Gent. Dat waren prestaties waar ik nog altijd fier op ben". 

Maar ook in de cultuur-politiek, -en sociale sector kennen ze Frans Verheeke. Zo was hij ooit schepen voor de toenmalige CVP in Gent, speelde hij een voortrekkersrol bij de christelijke arbeidersbeweging, en was hij voorzitter van de Hogeschool. In zijn bestuursperiode werd het gebouw van de nationale bank gekocht. Frans Verheeke werd 89, familie en vrienden nemen komende zaterdag afscheid in de Sint-Michielskerk in Gent.